Varios

Reza en nuestros Estatutos que el Triduo en honor al Santísimo Cristo de la Defensión tendrá siempre su inicio el primer jueves de marzo, en memoria a aquel 5 de marzo de 1795, cuando la bendita Imagen llegó a Jerez desde el Monasterio de la Cartuja.

Así, doscientos veinticinco años después de aquel magno acontecimiento, y flanqueado por veintiocho candeleros con cera tiniebla, el Cristo se alzaba imponente y majestuoso, presidiendo el altar de Capuchinos. A sus pies, dos faroles de plata y dos ánforas, también de plata, con piñas cónicas compuestas por claveles rojo sangre y eryngium, y entre ellas, el tabernáculo ocupando un lugar preeminente. Una cortina morada cubriendo la parte central del retablo sirve de hermoso fondo para tan impresionante puesta en escena.

El primer día de Triduo, siendo 5 de marzo, y en conmemoración de la citada efeméride, se dispuso que al orden de cultos habitual – Exposición del Santísimo, Rezo del Rosario, Bendición con el Santísimo Sacramento y Reserva, y Ejercicio del Triduo – se incorporara el Memento de Difuntos. De este modo, el Hermano Mayor dio lectura al documento que sirvió para recordar a quienes propiciaron y participaron en tan solemne traslado: Comunidades de Padres Cartujos y Padres Capuchinos, autoridades civiles, regimiento España, banda de música y coros, jerezanos, clérigos y fieles que devotamente acompañaron al Santísimo Cristo, los veinticuatro jóvenes que lo portaron, y como no, a quien con fe y maestría creara su portentosa hechura: el escultor valenciano José Esteve y Bonet.

Presidió este primer día de Triduo Fray Alfonso Jiménez Santos, que se mostró feliz y agradecido con la hermandad por haber contado con él, una vez más, para la celebración de nuestros cultos. En el centro de su predicación, los doscientos veinticinco años del Santísimo Cristo de la Defensión en Jerez, destacando la pervivencia de imágenes y devociones, y de muchas de las corporaciones que les rinden culto, a pesar del paso de los siglos y de los avatares de la historia.

Precisamente quien recogiera el testigo de Fray Alfonso en la Dirección Espiritual de nuestra hermandad, el Padre Raúl Sánchez Flores, ofició la celebración de los días segundo y tercero del Triduo al Santísimo Cristo. La primera de sus predicaciones giró en torno a la Pasión y Muerte del Señor y el peso de la cruz, mientras que en la tercera y última jornada del Triduo, nos habló de la Resurrección de Cristo, insistiendo en la idea – también señalada por D. José Mazuelos en su Homilía del domingo – de la finitud de la existencia humana. “Estamos aquí de paso. Del Padre venimos y al Padre volveremos”, afirmaba el Padre Raúl.

Tras la homilía, el Juramento de nuevos hermanos, con gran emoción para todos los presentes, por la incorporación de tantos buenos amigos y seres queridos a la familia defensionista. Desde Antonio Hernández a la pequeña María Mateos – nieta del que fuera durante tantos años capataz del Santísimo Cristo, Manuel Mateos Ledott – todos, mayores y pequeños, fueron recibiendo su medalla, impuesta por el Padre Raúl.

A la finalización de la Misa, los nuevos hermanos se fotografiaron ante el altar junto al Director Espiritual y al Hermano Mayor.

Si el Triduo había transcurrido de manera sobresaliente, la Función Principal de Instituto, presidida por el Excelentísimo y Reverendísimo Obispo de Jerez, D. José Mazuelos Pérez, resultó brillantísima.

A las doce y veinte del mediodía, nuestro Pastor Diocesano fue recibido por la Junta de Gobierno en la Puerta de Divina Pastora y por un acólito portando hisopo y acetre. A partir de ese instante dio comienzo la liturgia de la Misa Estacional – antes llamada de Pontifical – por ser el Obispo Diocesano quien preside. La citada liturgia se inició con la oración por parte del oficiante ante el Sagrario.

Pasadas la doce y media, accedía a la iglesia la Procesión de Entrada, formada por acólito turiferario, acólito con Cruz conventual custodiado por dos acólitos que portan velas, portador del libro, concelebrante – Fray Alfonso Jiménez Santos – Señor Obispo y Secretario general-canciller, D. Diego Valle Serrano, sonando en esos momentos el canto “Camina, Pueblo de Dios” en la voz de la soprano Inmaculada Almeda, con Pablo Hortas al órgano.

Tras la Liturgia de la Palabra, una sencilla y certera Homilía de D. José Mazuelos con continuas referencias a la esperanza. Esperanza depositada en el Cristo de la Defensión por tantos hombres, mujeres y niños a lo largo de estos doscientos veinticinco años. En el día de la Festividad de San Juan de Dios, patrón de hospitales, enfermos y enfermeros, nuestro Obispo puso como ejemplo a aquellos hermanos de la Orden de San Juan de Dios que se enfrentaron a una terrible epidemia de peste, sin dejar nunca de aferrarse a la esperanza que representa la Cruz de Cristo. Respecto al momento actual, rechazó la soberbia del ser humano en su pretensión de sustituir a Dios por la ciencia. “El hombre está perdido cuando juega a ser Dios”, afirmó con rotundidad.

Tras la homilía, se realizó por aclamación la Protestación de Fe y juramento llevada a cabo según marcan los Estatutos y leída por el Secretario, quien a la finalización de la misma llevó el Evangelio al Hermano Mayor para que lo besara en nombre de toda la hermandad.

Como viene siendo habitual en los últimos cultos, la Oración de los Fieles fue leída con seriedad y compostura por tres jóvenes de la hermandad.

Las partes del Ofertorio, Prefacio y Plegaria Eucarística fueron amenizadas con los cantos “Este pan y vino”, “Santo” y “Cordero de Dios” todos de Francisco Palazón, configurando un programa musical muy cuidado y magistralmente interpretado. Para la Comunión sonaría las Coplas al Santísimo Cristo de la Defensión, del ilustre compositor jerezano Germán Álvarez-Beigbeder.

A la finalización de la Eucaristía, y antes de la despedida, D. José felicitó a la hermandad por la celebración del doscientos veinticinco aniversario de la llegada a Jerez del Santísimo Cristo.

Sí. Es para estar orgullosos. El marchamo de solemnidad logrado en la celebración de cultos es fruto de un camino, marcado siempre por nuestros fundadores, en continua búsqueda de la excelencia. Y al mismo tiempo supone una exigencia en términos de trabajo, dedicación y esfuerzo. Ver las caras de satisfacción de nuestros venerables y el entusiasmo de niños y jóvenes bien lo merecen.

Mientras la Procesión de Salida abandonaba el templo, nuestro Obispo imparte la bendición a la asamblea conforme avanza por el pasillo central de la iglesia. Sonaba majestuoso el Himno al Santísimo Cristo de la Defensión, compuesto por José María Álvarez Beigbeder. Y en la voz de la soprano, los sublimes versos que Francisco Montero Galvache dedicara al Cristo de la Defensión en su Pregón de la Semana Santa de 1962: “Clavada en Cruz, clavada vena a vena. Clavada en Cruz, Santísima y serena Defensión de mi espíritu afligido”.

El pasado miércoles 12 de febrero tuvo lugar en la Iglesia del Convento de Franciscanos Menores Capuchinos el Encuentro de Camareras de Hermandades y Cofradías de Jerez convocado por las camareras de nuestra Hermandad, para celebrar los XXV años de la primera de estas reuniones que en el año 1995  organizaron las camareras de nuestros titulares Dña. Mercedes Gil y Doña María José Aguilar con motivo de la celebración del 200 aniversario de la llegada del Stmo. Cristo a Jerez.

A las 6 de la tarde tuvo lugar la celebración de una Eucaristía de Acción de Gracias a la que asistieron unas 80 camareras, D. Fernando Barrera, Hermano Mayor de nuestra Hermandad y Manuel Ruiz, vestidor de nuestra titular.

La Eucaristía fue presidida por el Rvdo. P. Don Francisco Párraga, quien en su homilia tuvo emotivas palabras agradeciendo a las camareras su labor en el cuidado de las imágenes, su misión evangelizadora y el sacrificio que conlleva tal dedicación valorando el apoyo de la familia. Hubo un especial recuerdo a las camareras fallecidas.

Tras la Eucaristía los asistentes se dirigieron a la Casa de Hermandad donde tras las palabras de bienvenida del hermano mayor disfrutaron de un rato de charla tomando un café acompañado, como no podía faltar dada la ocasión, de la tarta de cumpleaños. Se les entregó como recuerdo un pequeño libro que recogía cada uno de los encuentros celebrados en las diferentes hermandades en estos 25 años.

Como la luz entre las tinieblas, en un mundo de eslóganes vacíos, de líderes sin verdad, la Cruz de Cristo sigue atrayendo multitudes con un mensaje que tiene cerca de dos mil años pero que siempre es nuevo, porque nos habla de Reconciliación y de Misericordia.

Así lo entendieron los cientos de jóvenes que el viernes volvieron a abarrotar el Convento de Capuchinos, con motivo de la X Adoración de la Cruz al Santísimo Cristo de la Defensión. 

A las ocho de la tarde, se apagan las luces del templo. Sobre el altar, seis tulipas encendidas. Cuatro puntos de luz indican la ubicación de los cuatro sacerdotes que administrarán el sacramento de la Confesión: Padre D. Ignacio Sanchez Galán, Padre D. David Belmonte Rodriguez-Pascual, Padre D. Francisco J. Párraga Garcia y Padre D. Ignacio Gaztelu Pastor. En el centro de la iglesia, catorce velones rojos custodian al Cristo de la Defensión. Y un foco, dirigido a su bendito rostro, dibuja, en hermoso camino de luz entre la oscuridad, su hechura portentosa.

En la Monición de entrada, mención especial para el 225º aniversario de la llegada a Jerez del Santísimo Cristo y una oportuna referencia a la misericordia, que inspirada por su fundadora, Santa Juana de Lestonnac, está presente en el carisma de la Compañía de María.

La idea central de esta exhortación se plantea en forma de reflexión: “¿Por qué hacemos esto?, “Qué sentido tiene que un viernes por la noche nos encontremos en esta iglesia con la sola intención de rezar y de cantar?”. 

Con el canto de entrada “Ven, Espíritu de Dios” llegan las primeras emociones. Sobrecogen a los presentes las voces de los niños y niñas del Coro del Colegio de la Compañía de María que acompañan una vez más al Cristo de la Defensión con un evocador repertorio.

Tras el Salmo y la lectura del Evangelio según San Lucas, precedida por la hermosa interpretación del canto “Cristo Jesús”, se da paso a la Monición a la Adoración de la Cruz. Una frase invita a los jóvenes a acercarse a Jesús Crucificado: “Cristo de la Defensión: tu Amor es mi esperanza y yo quiero arder en el fuego de tu Misericordia”.

Desde ese preciso instante y hasta la finalización del acto, un río incesante de jóvenes hace suyas las palabras que Juan Pablo II pronunció en Taizé: se detienen, beben y continúan su camino. Estar de rodillas junto al Señor – tocar su cruz, sentir su Misericordia – es la bella culminación de un itinerario hacia la Reconciliación que muchos de esos jóvenes comienzan haciendo un íntimo examen de conciencia y recibiendo el sacramento de la Confesión.

Pero faltaríamos a la verdad si solo habláramos de jóvenes en el sentido estricto de la palabra. También muchos adultos y personas venerables realizan el mismo rito, materializando, en contacto con la cruz, esa Reconciliación con Dios. ¿Acaso no son jóvenes todos aquellos que se renuevan por la Reconciliación y la Misericordia de Dios?

Una secuencia de cinco hermosísimos cantos – iniciada con “Laudate omnes gentes” y culminada con “In manus tuas Jesús” – da paso al rezo de las preces, realizado por una alumna del Colegio.

La Monición al Padre Nuestro, seguida por la oración que el mismo Cristo nos enseñó, nos habla de Cristo como donación presente que nos ayuda a caminar hacia Dios.

Un alumno del colegio y hermano de la Defensión lee la Oración Final en la que se nos anima – tomando el ejemplo de Santa Juana de Lestonnac – a ser más humanos a través de la misericordia y nos exhorta a descubrir que la Cruz hace nacer un hombre nuevo dentro de nosotros. Una plegaria al Cristo de la Defensión y a su Madre Santísima de la O para que comprendamos que el Misterio de Dios hecho carne transforma el corazón del hombre y del mundo entero.

Fue emocionante comprobar que, una vez encendidas las luces de la iglesia y durante varios minutos después de la finalización del acto, muchos jóvenes aguardaban para poder recibir el sacramento de la Confesión. Capuchinos había vuelto a ser, un año más, la fuente espiritual de quienes tienen sed de Dios. Y en aquellos jóvenes y en los que ya se habían ido, en sus corazones y en los nuestros, seguía sonando – más alegre que nunca – el canto del “Magnificat”.

Un extraordinario altar coronado por la dulcísima belleza de María es marco incomparable para unos cultos realmente sobresalientes.

Tras el Rezo del Rosario, Bendicion del Santísimo y Reserva de Su Divina Majestad, la procesión de entrada ya advierte de la enorme solemnidad de la celebración. El Padre Antonio Durán Borrego, flanqueado por un formalísimo cuerpo de acólitos, avanza por el pasillo central del templo.

Ángel Hortas interpreta con suma sensibilidad el hermoso cántico «Hija del Pueblo María», que evoca a muchos de los presentes la estrecha vinculación de la Virgen con el colegio de la Compañía.

La entrada da paso al saludo del Padre Antonio, que se dirige a los miembros de la Junta de Gobierno y al resto de la asamblea, en el tono cercano y entrañable que ha caracterizado su predicación. En la mesa de respeto, donde se encuentran nuestra Teniente-Hermano Mayor y el Secretario, ocupa un lugar preferente D. Antonio J. Torres Martinez, presidente nacional de la Fundación Red Madre, a la izquierda del Hermano Mayor, que es quien la preside. Doña Almudena Pérez Portero ostenta la representación del colegio de la Compañia de María.

Dos ideas principales subyacen en la homilía del Padre Antonio, de nuevo, brillante y profunda. En primer lugar, la importancia de dotar de verdadero sentido a la Navidad, huyendo de artificios y superficialidades. Y, como no, la necesidad de vivir la vida con Esperanza. El cariñoso guiño que el oficiante tuvo para RedMadre durante su predicación tuvo también su refrendo en la Oración de fieles, leída con seriedad y compostura por los jóvenes de la hermandad, que pidieron expresamente por la institución y por su labor pro-vida.

El virtuosismo del maestro organista Ángel Hortas continúa dando solemnidad a la celebración, interpretando durante el Ofertorio el «Ave María» de Schubert y propiciando la emoción de los fieles, que admirados con semejante puesta en escena, buscaban la mirada de Nuestra Madre, entronizada como nunca y hermosamente custodiada por la Santísima y Serena Defensión de su hijo clavada en cruz. Antes de la bendición final fue vibrante también su interpretación del «Salve Regina», instantes después de que el Padre Antonio invitara a los fieles a permanecer en las bancas y a ser testigos de la entrega de la I distinción «Esperanza de los niños».

Este acto comenzó con la lectura del acta de creación del citado reconocimiento por parte del secretario. A continuación, el Hermano Mayor hace entrega de la distinción al Presidente de RedMadre, D. Antonio J. Torres Martínez, que muy emocionado, dirige unas palabras de agradecimiento a la hermandad y a los presentes, dando especial énfasis al valor de la vida humana y recordando lo penoso que resulta que un país dedique mucho más dinero a la industria abortista que a ayudar a madres que dudan o tienen problemas para traer a sus hijos al mundo. Finaliza su intervención con una interpretación libre y muy emotiva de unos versos de Pemán, dirigidos a la Virgen de la O. La réplica corre a cargo del Hermano Mayor, que enumera los méritos que hacen a RedMadre merecedora de tal distinción y recuerda el lugar preferente que la colaboración con RedMadre ocupa en la obra social de la hermandad.

En un formidable colofón, no solo para tan breve pero entrañable acto, sino para el Triduo, Ángel Hortas interpreta, para la Procesión de Salida la plegaria a la Virgen de la O.

Proseguimos en nuestra casa de hermandad con una muy concurrida convivencia en torno a un estupendo ágape, al que acudieron el Presidente de RedMadre, junto a su esposa, y muchos miembros de la asociación a nivel local.

También nos acompañaron el Padre Antonio, que recibió numerosas felicitaciones y agradecimientos por la categoría y hondura de su predicación, y el Doctor en Medicina y Especialista en Cirugía, D. José Miguel Merino Aranda, que preludiara estos días tan señalados con su genial conferencia «En defensa de la vida». De su boca, en animada conversación con el Padre Antonio, el Hermano Mayor y otros miembros de la Junta de Gobierno, salió una frase que bien pudiera resumir el eje central de lo que estábamos celebrando, en fecha además tan señalada: «Una sola vida que se salve habrá merecido la pena».

El próximo día 7 de noviembre, a las 19.30h, nuestro hermano número uno, d. Francisco Fernández García-Figueras, presentará su libro «En la orilla del sur». El acto tendrá lugar en a Real Academia de San Dionisio de Ciencias, Artes y Letras.

Con tal motivo la Hermandad hace extensiva esta invitación a todos los hermanos que quieran compartir esta feliz noticia con nuestro hermano fundador. Una vez más, la Hermandad está tremendamente orgullosa de su hermano y apoya, como no podía ser de otra manera, estas iniciativas.

Desde la restauración a la que fuera sometido el Santísimo Cristo de la Defensión en 2014, por parte de la Orden Capuchina y la Hermandad se confeccionó un programa de seguimiento y supervisión semestral del estado de conservación de la Imagen.

Con tal motivo, el próximo domingo 18 de agosto el Santísimo Cristo de la Defensión será retirado del culto para que el restaurador Pedro Manzano lleve a cabo una serie de comprobaciones que requieren de un material técnico determinado y de varios días de observación.

La revisión se llevará a cabo en las dependencias de la Hermandad y está previsto reponer al culto al Santísimo Cristo de la Defensión el viernes 23 de agosto.

La pasada Cuaresma se dio la posibilidad a hermanos y devotos en general de sufragar con sus donativos la cera de los pasos de Nuestras Sagradas Imágenes.

Aquellas personas que contribuyeron en esta iniciativa, y que deseen conservar como recuerdo la cera con la que pusieron luz a Cristo y a María el pasado Martes Santo, pueden pasar a recogerla el próximo Miércoles 17 de julio desde las 19h a las 21h en la Casa Hermandad de la Calle Sevilla.